#3 Marian Spier

Ze was de oprichter en tien jaar lang het gezicht van TEDxAmsterdamWomen, richtte een van de eerste female start-up award programma's van Nederland op en startte in 2020 met een accelerator programma voor vrouwelijke ondernemers genaamd FEM-start. Mijn derde gast in Wolf is Marian Spier, met wie ik sprak over vrouwelijk leiderschap, moed en de kracht van anders zijn.

'Absoluut, honderd procent,' antwoordde Marian Spier toen ik haar vroeg of ze nog steeds als zwarte vrouw in Nederland het gevoel heeft dat ze op haar tellen moet passen. 'Dat weet je gewoon. Ik ben me er altijd van bewust dat ik een zwarte vrouw ben.'

Dat betekent dat ze altijd extra haar best doet, zoals ze ook in haar boek Impact schrijft. Dat ze altijd nadenkt over hoe ze iets zegt, en waakt voor een al te boze toon. Meteen zeggen wat je ergens van vindt, werkt altijd tegen je. En dat heeft te maken met kleur: 'Men ziet je, en heeft een bepaald referentiekader. Zeker de mensen die nooit hebben gereisd. Of die wel hebben gereisd, maar altijd in vijfsterrenhotels hebben geslapen. Die kunnen zich totaal niet in een andere cultuur verplaatsen.'

'Men ziet je, en heeft een bepaald referentiekader. Zeker de mensen die nooit hebben gereisd. Of die wel hebben gereisd, maar altijd in vijfsterrenhotels hebben geslapen'

Toch was ze er nooit mee bezig, dat ze werd gediscrimineerd. Ze had altijd goede banen, en ze was vaak wel de enige zwarte vrouw tussen witte mannen, maar ze leerde daar juist haar kracht van maken. Zij was anders, haar zouden ze wel onthouden, zeker als ze zorgde dat ze anderen altijd net een stap voor was. Pas later besefte ze dat ze zich altijd dubbel zo hard moet bewijzen omdát ze zwart is, en omdat ze vrouw is.

Ik vond het verfrissend hoe laconiek Marian Spier hierover praatte. Haar opmerkzaamheid leidt tot inzichten die ze vooral pragmatisch naar haar hand zet, haar strijdlust tot een opwekkend optimisme. Je zult haar ook niet horen zeggen dat vrouwen per definitie betere leiders zijn, of dat mannelijke leiders altijd ongevoelige horken zijn. Zij gelooft in goed leiderschap, en dat heeft zowel masculiene als feminiene kenmerken. En die laatste hebben mannen ook, al laten ze die niet altijd zien. 'Ik ga het niet voor de mannen opnemen, maar dat is ook hoe ze worden opgevoed: je valt, sta op!'